フォークリフトの種類5つ｜カウンター/リーチ違いを解説【2026】

フォークリフトの種類は、現場で使われる主要なものに絞ると「カウンターバランス／リーチ／サイドフォーク／オーダーピッカー／ウォーキー」の5つです。屋外の重量物はカウンター、倉庫の狭通路はリーチ、長尺物はサイドフォーク、高所ピッキングはオーダーピッカー、軽量パレットはウォーキー──と、現場の荷物と通路幅で最適解が変わります。とはいえ「カウンターとリーチの違いがいまいち分からない」「自分の現場ではどれに乗ることになるのか」と迷う未経験者は多いです。この記事では工場・倉庫勤務15年の本田健一が、5種類の構造・用途・必要免許・年収への影響まで現場目線で整理します。

結論を先に：未経験で工場・倉庫に入るなら、まずは保有台数が最も多いカウンターバランス型かリーチ型のいずれかに乗ることになります。技能講習修了証1枚で5種類すべてに乗れるため、就職時点で車種を絞り込む必要はありません。

フォークリフト以外の職種と比べたい方は工場のおすすめ職種15選｜仕事の種類と楽さ・年収で比較にまとめています。

フォークリフトの種類は大きく5つ｜現場で出会う車種一覧

JIS規格上はフォークリフトを十数種に細分しますが、製造業・物流業の現場で実務に登場するのは以下の5種類でほぼカバーできます。まずは全体像を表で押さえましょう。

種類	運転姿勢	主な現場	得意な荷物
カウンターバランス型	座って運転	屋外・工場・港湾	重量物・パレット全般
リーチ型	立って運転	屋内倉庫・物流センター	パレット・狭通路
サイドフォーク型	座って運転	製材所・鋼材倉庫	長尺物（鋼材・木材）
オーダーピッカー	立って運転（高所昇降）	ピッキング倉庫	小口・高所ラック品
ウォーキー（歩行式）	歩いて操作	小規模倉庫・店舗バック	軽量パレット

上記のうち、製造業の工場ではカウンター、物流倉庫ではリーチが圧倒的に多数派です。求人票で「フォークリフト経験者歓迎」と書かれている場合、その9割はこの2車種を指していると考えて差し支えありません。

「電動」と「エンジン」の動力区分も押さえる

同じ種類でも動力源は電動（バッテリー式）とエンジン（ディーゼル・LPG）に分かれます。屋内倉庫は排ガスが出ない電動、屋外・港湾は馬力に優れるエンジンが基本です。リーチ型はほぼ全機電動、カウンターは両方、サイドフォークはエンジン式が中心と覚えておくと現場の景色がつながります。

カウンターバランス型フォークリフト｜最も汎用的な主力車種

カウンターバランス型は、後部に重りを積んで前のフォークで荷物を持ち上げる「シーソー構造」のフォークリフトです。普通自動車に似た座席・ハンドル配置で、未経験者にも操作感覚が掴みやすい車種です。屋外の砂利道でも安定走行でき、最大荷重1.5〜3.5t級が工場の主力になります。

こんな現場で活躍する

• 製造工場の屋外ヤード：原材料パレットの受け入れ、完成品の出荷積み込み
• 建材・鉄鋼・港湾：重量物の構内移動
• 食品・飲料工場：トラック荷台への積み下ろし

私が在籍した精密機器工場でも、屋外で動いていたのは全車カウンターでした。「フォークリフトといえばこれ」というイメージの車両と思って間違いありません。

カウンター型のメリット・デメリット

メリットは視界の広さ・走行安定性・屋外対応力で、初心者でも数日でコース走行できます。デメリットは車体が大きく、狭通路では小回りが利かないこと。倉庫内のラック間が3m未満になるとリーチ型に分があります。

リーチ型フォークリフト｜倉庫の主役、立って運転する車種

リーチ型は、立ち姿勢で運転しフォークを前後にスライド（リーチ）させられる屋内向けフォークリフトです。後輪が一輪で回転半径が小さく、ラック間2.5m前後の狭通路でも切り返しなしで荷役できます。バッテリー駆動が基本で、低騒音・無排ガスのため食品・医薬品倉庫でも採用されます。

こんな現場で活躍する

• 物流センター・3PL倉庫：ラック間入出庫の中心車種
• EC倉庫：パレット単位の入荷から保管棚への移動
• 食品・冷蔵倉庫：低温下でも稼働できる屋内専用機

リーチ型のメリット・デメリット

メリットは小回り性能と省スペース性。デメリットは立ち作業による足腰の疲労、屋外走行不可、操作のクセが強いこと。レバー操作で前後進・荷役・リーチを同時にコントロールするため、カウンターから乗り換えた人は最初の数時間戸惑います。私の同僚は「車のMTから建機に乗り換えた感じ」と表現していました。

サイドフォーク型フォークリフト｜長尺物専用の特殊車種

サイドフォーク型は、車体の側面にフォークが付き、横向きに荷物を抱えるフォークリフトです。長さ5m超の鋼材・木材・パイプを安定して運搬できるよう設計されており、製材所・鋼材倉庫・建材問屋などの専門現場で使われます。一般的な工場・倉庫では見かける機会が少ないものの、該当業界に入ると毎日必ず触ることになる重要車種です。

こんな現場で活躍する

• 製材所・木材倉庫：原木・製材の構内移動
• 鋼材・特殊鋼倉庫：長尺鋼材の入出庫
• パイプ・サッシ工場：5〜10mの長尺製品の荷役

サイドフォーク型のメリット・デメリット

メリットは長尺物を安全に運べる唯一の車種であること。デメリットは用途が限定的で、求人数も少ないこと。逆に言えば、サイドフォーク経験者は業界内で希少価値が高く、未経験者より時給+100〜200円のプレミアムがつく傾向があります。

オーダーピッカー｜高所ピッキング専用フォークリフト

オーダーピッカーは、運転席ごと最大10m近くまで昇降できる、ピッキング作業に特化したフォークリフトです。倉庫の高層ラックに収納された小口荷物を、運転者自身が手に取って集める「人と一緒に上がる」構造が特徴です。アパレル・通販・自動車部品の高層倉庫で導入が進んでいます。

こんな現場で活躍する

• アパレル・EC倉庫：小口・多品種ピッキング
• 自動車部品倉庫：補修部品の高所ラック取り出し
• 医薬品・化粧品倉庫：高層保管棚での出庫

オーダーピッカー型のメリット・デメリット

メリットはピッキングと運搬を1人・1台で完結できること。デメリットは高所作業による心理的負担と、安全帯着用などの厳格なルール。高所恐怖症の人には向きませんが、慣れれば座って動く倉庫作業より腰への負担が少ないという声もあります。

ウォーキー（歩行式）フォークリフト｜軽量・低速の屋内補助機

ウォーキー（歩行式）は、運転者が機体の後ろを歩いて操作する小型フォークリフトです。最大荷重1〜1.5tクラスが中心で、店舗バックヤードや小規模倉庫、施設の搬入口などで使われます。低速・低コスト・省スペースが売りで、近年はECピッキング現場での「カウンター・リーチの補助機」としても普及しています。

こんな現場で活躍する

• 店舗バックヤード：ホームセンター・量販店の荷下ろし
• 小規模物流倉庫：パレット単位の短距離移動
• 食品・厨房：搬入口から保管庫までの押し運び

ウォーキー型のメリット・デメリット

メリットは免許のハードルが低く、女性・高齢者でも扱いやすいこと。最大荷重1t未満なら特別教育のみで運転可能です。デメリットは運搬距離が長い現場では非効率で、走行スピードはカウンターの3分の1程度。あくまで「補助機」と割り切るのが正しい使い方です。

カウンター vs リーチ｜未経験者が一番迷う2車種の違い

未経験者が現場で最初にぶつかる疑問が「カウンターとリーチ、結局どう違うのか」です。両者の違いを表で整理します。

比較項目	カウンターバランス型	リーチ型
運転姿勢	座って運転	立って運転
主な動力	エンジン／電動	電動（バッテリー）
走行場所	屋内・屋外両対応	屋内のみ
小回り	普通（前輪操舵）	非常に良い（後輪操舵）
操作感覚	自動車に近い	建機・特殊機械寄り
主な現場	工場・港湾・建材	物流倉庫・EC
習得難易度	易しい（数日で慣れる）	やや難しい（2週間程度）

製造業に進むならカウンター、物流業に進むならリーチが王道ルートです。両方乗れる人はマルチに重宝されますが、まずは就職先の主力車種を1台極めるところから始めれば十分です。

用途別の選び方｜現場と荷物で決まる正解の車種

「結局、自分の現場ではどれを選ぶのか」を整理すると以下の通りです。

現場・荷物の特徴	最適な種類
屋外ヤード／重量物パレット	カウンター（エンジン式）
屋内倉庫／狭通路ラック	リーチ
5m超の鋼材・木材	サイドフォーク
高層棚の小口ピッキング	オーダーピッカー
店舗バックの軽量パレット	ウォーキー
冷凍・冷蔵倉庫	リーチ（電動・低温対応）

就職前に「自分はどの種類に乗りたいか」を明確にしておくと、求人選びの軸がぶれません。フォークリフトの仕事内容と1日の流れもあわせて読むと、車種ごとの作業イメージがより立体的になります。

種類別に必要な免許の違い｜技能講習と特別教育の境界

結論から言うと、運転技能講習修了証1枚あれば、上記5種類すべてに乗れます。最大荷重1t以上の機体はすべて技能講習が必要で、種類による免許の差はありません。一方、ウォーキー型の一部（最大荷重1t未満）に限っては特別教育のみで運転可能です。

種類	必要資格	備考
カウンター（1t以上）	運転技能講習	就職市場で評価される標準資格
リーチ（1t以上）	運転技能講習	同上
サイドフォーク	運転技能講習	業界によっては社内独自講習も
オーダーピッカー	運転技能講習＋高所作業安全教育	2m超は安全帯必須
ウォーキー（1t未満）	特別教育	1t以上機は技能講習が必要

これから資格を取る人は迷わず運転技能講習を選びましょう。費用・日数・取得方法はフォークリフト免許の費用・取得日数・学科試験を経験者が解説で詳しく解説しています。

種類別の年収・時給への影響｜どれが一番稼げるのか

同じフォークリフト資格者でも、乗っている車種と現場によって時給・年収には明確な差があります。2026年の派遣・正社員求人をもとに整理した相場は以下の通りです。

種類・現場	派遣時給	正社員年収
カウンター（一般工場）	1,300〜1,600円	320〜400万円
カウンター（港湾・夜勤）	1,700〜2,200円	400〜500万円
リーチ（物流倉庫）	1,300〜1,500円	300〜380万円
リーチ（冷蔵倉庫）	1,500〜1,800円	350〜450万円
サイドフォーク（鋼材・木材）	1,500〜1,900円	380〜480万円
オーダーピッカー	1,400〜1,700円	330〜420万円

傾向としては「特殊車種・夜勤・低温・港湾」の組み合わせで時給が一気に跳ね上がるのがフォークリフト求人の特徴です。普通のカウンターから入って、数年後にサイドフォークや夜勤港湾にステップアップする人は珍しくありません。

経験者から見た車種選びのリアル

私は精密機器倉庫でカウンターとリーチの両方に乗ってきましたが、最初の半年はリーチでだいぶ苦戦しました。自動車免許を持っているとカウンターのほうが圧倒的に馴染みやすく、リーチは「立って・後輪操舵・レバー操作」と全部慣れない要素だからです。

未経験ならカウンターから入るのが現実的

もし求人選択肢があるなら、未経験者はカウンター主体の工場・港湾系から入るのが定石です。座り姿勢で疲れにくく、走行感覚が自動車に近いため、最初の1〜2週間で実用レベルに到達できます。リーチは2台目の車種として乗り換えると、操作の違いを冷静に吸収できます。

「マルチ車種オペレーター」が最強のポジション

キャリア後半で価値が伸びるのは、カウンター・リーチに加えてサイドフォークやオーダーピッカーまで扱える「マルチ車種オペレーター」です。3PL倉庫やメーカー直営倉庫では、こうした人材を「主任オペレーター」「フォーク班リーダー」として優遇する例が増えています。隣接職種の理解も加点要素になるため、ピッキング作業のコツもあわせて押さえておくとキャリアの選択肢が広がります。

まとめ｜フォークリフト5種類の違いを押さえて現場を選ぼう

フォークリフトの種類はカウンターバランス／リーチ／サイドフォーク／オーダーピッカー／ウォーキーの5つに整理でき、現場・荷物・通路幅で最適解が決まります。製造業ならカウンター、物流業ならリーチが主流で、技能講習修了証1枚があれば5種類すべてに乗れるため、就職前に車種を絞り込む必要はありません。

これから工場・倉庫業界に入る人は、まず「カウンターから始めてリーチに広げる」を目安に求人を選び、慣れてきたらサイドフォークやオーダーピッカーへ守備範囲を広げていくのが王道です。求人を探すときは未経験OKの工場・倉庫求人から「フォークリフト経験者優遇」「資格取得支援あり」の案件をチェックしましょう。

よくある質問（FAQ）

Q1. フォークリフトのカウンターとリーチの違いを一言で言うと？

カウンターは座って運転する屋内外兼用の主力車種、リーチは立って運転する屋内倉庫専用の小回り車種です。製造業の工場ではカウンター、物流倉庫ではリーチが主流で、求人票の現場業態を見れば乗る車種をほぼ予測できます。

Q2. フォークリフトの種類によって必要な免許は変わりますか？

最大荷重1t以上の機体は、種類を問わず運転技能講習修了証で全てカバーできます。差が出るのはウォーキー型の1t未満機のみで、こちらは特別教育で運転可能です。就職市場で評価されるのは技能講習修了証のほうなので、迷わず技能講習を選びましょう。

Q3. サイドフォークリフトは未経験から乗れますか？

技能講習修了証があれば法的には乗車可能ですが、実務ではカウンター経験1〜2年を経てから配属されるのが一般的です。長尺物の重心バランスは独特で、まず標準的なパレット荷役で感覚を養う流れが安全です。

Q4. オーダーピッカーは高所が苦手でも務まりますか？

正直に言えば、強い高所恐怖症の人にはおすすめできません。安全帯と二重ロックで墜落リスクはほぼゼロに近いですが、心理的な負担は実機に乗ってみないと分かりません。可能なら見学・短期派遣で1日体験してから決めるのが安全です。

Q5. 一番需要が多いのはどの種類のフォークリフトですか？

求人数で見るとカウンターバランス型が最多、次いでリーチ型で、この2車種で求人全体の9割以上を占めます。サイドフォーク・オーダーピッカー・ウォーキーは現場が限られるため求人数は少ないものの、経験者の希少価値は高く、時給は標準より100〜300円上乗せされる傾向があります。